La International Blueberry Organization, IBO, habló con exclusiva con Luis Miguel Vegas, gerente general de Proarándanos de Perú, tras una nueva actualización de datos a la semana 38. Se confirma que la baja productiva de esta campaña alcanzará un 50% menos de volumen exportado aproximadamente, todo por efectos del fenómeno de El Niño.

“Este año la industria de arándanos peruana está atravesando una campaña extraordinaria en vista del clima atípico debido al fenómeno de El Niño, lo cual viene teniendo una afectación significativa en la producción de arándanos”, señala Vegas.

Y es que las temperaturas promedio han estado en alrededor de 5°C por encima del promedio histórico, lo cual ha impactado negativamente en la producción.

"Este clima caluroso y que las temperaturas mínimas hayan estado por encima de requerido por algunas variedades han afectado la campaña. Importante acotar que este impacto del clima ha tenido afectaciones distintas dependiendo de la variedad de arándano. Vemos que hay variedades que no han sido afectadas significativamente y han seguido produciendo a buen ritmo, pero por otro lado, hay variedades que han retrasado su producción y otras que inclusive han tenido una producción mínima", agrega Vegas.

"El Niño ha tenido un impacto directo en los volúmenes exportados. Desde los inicios de la campaña en mayo hasta el cierre de la semana 38, el avance de las exportaciones ha estado un poco más del 50% por debajo del volumen exportado hasta la misma fecha la campaña anterior".

"A estas alturas de la campaña estamos en cerca de 60.000 toneladas, casi un 50% de lo que llevábamos en esta fecha el año pasado. A cierres de octubre, lo que vemos es que la producción va a seguir esta tendencia del 40- 50% menos y para los últimos meses, debería haber una recuperación, pero no sabemos hasta que punto, hay que estar muy atentos al clima y a la producción".

Desglose por destino

Luis Miguel Vegas, señala que "EE.UU. que representa el 45% de lo exportado esta campaña, ha caído en casi un 60% el volumen a este destino. En lo que concierne a Europa -sin considerar a Reino Unido- que viene representando el 22% de esta campaña, ha caído un 54%".

Asimismo, agrega que "China, que representa el 21%, ha caído un 38% en el volumen exportado. Reino Unido, que representa un 7%, ha caído un 31%, y otros destinos que en su conjunto representan un 5% esta campaña, ha caído un 8% de volumen".

El Niño ha tenido un impacto significativo en las exportaciones de arándanos a todos los destinos esta campaña. Las dos variedades con más plantaciones en Perú son Biloxi y Ventura, siendo esta última la más afectada, señala Vegas.

Respecto a los precios, Vegas señala que "debido a esta caída en el volumen y la demanda creciente por los arándanos en los últimos años, estamos viendo este GAP en los meses de agosto y septiembre, donde los precios se han hasta triplicado en algunos destinos".

Respecto a mercados para potenciar el arándano peruano, Vegas comenta que los ojos están puestos en el mercado asiático.

"Actualmente las exportaciones a este destino representan un 15% de lo que exporta Perú al mundo, pero en un futuro queremos llevar esta participación a un 30%, en vista del potencial que vemos en este mercado con consumidores sofisticados que están dispuestos a pagar un premium por productos de calidad y Perú tiene esa calidad".

Al consultarse sobre cómo esta baja en el volumen exportado podría beneficiar a otros orígenes, Vegas señala que "evidentemente con esta baja van a verse beneficiados los productores que puedan cubrir esa demanda en los mercados, así sea de Perú con variedades no tan afectadas, como también de otros orígenes como Argentina y Sudáfrica, que pueden tener arándanos durante esta caída del volumen de Perú".

Competitividad de Perú

Si bien el clima hoy le está jugando una mala pasada al sector arandanero del Perú, Vegas destaca que el clima en términos generales es ideal para la producción de arándanos.

"Es un clima que te da la posibilidad de testear, de probar variedades rápidamente y este es un atributo que le da una ventaja competitiva a Perú, ya que puedes plantar una nueva variedad y a los 8 meses ya estás exportándola.

En el futuro, Vegas espera una recomposición del tema varietal, con Ventura y Biloxi cayendo respecto a su participación del 65% que actualmente tienen en Perú.

"En unos 5 años podríamos estar hablando que estas dos variedades pasen a representar un 30% del total, con lo que dejarían de ser las variedades más importantes en términos de hectáreas en Perú".

Lo que se viene, son variedades de diferentes programas genéticos de la nueva generación, ya que estos arándanos son los que brindan una mejor experiencia al consumidor, sobretodo en términos de sabor".